Les vestiges romans (grandes fenêtres en plein-cintre visibles de l’extérieur; une colonne sur le côté droit du chœur) permette de penser que la première église fut édifié au XIII° voire XII° siècle.

Sanctus Vivianus de Syvraco apparaît pour la première fois dans les textes en 1398, in archipresbyteratu Bugensi. Saint Vivien, patron de la paroisse fut évêque de Saintes vers l’an 450.

En 1459, l’église est déclarée détruite par la guerre de Cent Ans.

Aujourd’hui, de cette première église, il reste encore une partie du chevret romain semi-circulaire, à 5 fenêtres, dont 4 d’origine.

On voit encore au sol la trace des deux colonnes qui encadrait l’abside et supportaient peut-être un arc en plein cintre.

Le mur du chevet est peint de couleur rouge-sang sombre ; il est par endroits recouvert de végétation morte ce qui laisse entendre que l’édifice fut laissé un temps à l’abandon.

L’accolade de l’actuel portail de l’église a été découverte récemment ; elle date, comme la charpente, de la fin du XVe ou du début XVIe siècle, époque où l’édifice fut reconstruit.

Le 7 mai 1987, à été découvert une tombe monolithique à cavité anthropomorphe sur le côté sur de l’église.
La pierre, orienté est-ouest (nous l’avons située sur le plan), sert d’appui, du côté de la tête à un contrefort de l’église et du côté des pieds au mur de la chapelle Saint-Clair.

Le sarcophage porte des traces rouges et sa forme nous laisse penser qu’il date du temps de l’ancienne église.

La visite de l’archevêque ou de ses subordonnés en 1744 nous apprend que le clocher est un campanile couvert sur la porte de l’église et que l’escalier de la tribune permet l’accès aux cloches.
L’église est crépie au dehors, blanchie à la chaux au dedans ; elle est carrelée et le sanctuaire est séparé par un balustre.Le XIXe siècle apporta ses modifications.

Depuis, il y eut des réparations, mais pas de modifications importantes.Aujourd’hui, la volonté municipale cherche à sauvegarder le mobilier et les objets du culte qui ne sont plus utilisés par la liturgie contemporaine.

La charpente est encombrée de bois ajoutés au fil des siècles, tant pour sa consolidation que pour fixer le lambris.
Elle date de la Renaissance et nous avons presque l’intégralité de sa structure d’origine : 7 fermes, plus une demi-ferme supportant la couverture du sanctuaire, avec les pannes, les chevrons et le voligeage.
Ce sont des fermes de structure romane, composées d’un entrait, d’un poinçon, de deux arbalétriers et de deux jambettes s’appuyant sur l’entrait et formant, avec l’arbalétrier, un demi-cercle.
Seule la troisième ferme en partant de l’entrée possède deux liants qui supportent les faîtières sur le poinçon et triangule l’ensemble de la charpente.Les arbalétriers servent de chevrons : ils ont l’épaisseur d’un chevron et d’une panne ; ces dernières sont assemblées par tenons et mortaises dans les arbalétriers.
Ce type de charpente qui rappelle les carcasses de navire, a beaucoup évolué depuis le XVIe siècle.
Sa décoration reprend ici plusieurs thèmes : les demi-cercles créés par les arbalétriers et les jambettes arrondies, les extrémités engoulantes des entraits, les parties courantes amincies et octogonales et la conservation des dimensions des bois (avant la taille) dans les parties où se font les assemblages.

Trois types de mouluration sont utilisés sur les fermes , les deux premières depuis l’entrée de l’église ont la même décoration, la troisième est unique et finement décorée et les quatre dernières sont plus simples.
Les deux premières sont ornées de motifs de feuillage sur les parties engoulantes de l’entrait et du poinçon, elle possèdent toutes les deux la gravure du sceau de Salomon orné de signes secrets.

Sur le côté Est de la première, face au sanctuaire, une fleur de lys est délicatement sculptée en haut de poinçon.
La troisième ferme a des têtes d’entrait carrées, un chanfrein buttant contre un bague et un autre chanfrein taille le bois octogonalement.
Les quatre autres, plus simples, passent du carré à l’octogonale par chanfrein arrondi ; la tête du poinçon est en forme de tulipe, ce qui lui donne une grande élégance.
L’entrait de la dernière ferme porte des peintures de volutes rouges et noires,… décoration qui surplombe le maître-autel et date d’avant le milieu du XVIIe siècle, époque où l’église fu lambrissée pour la première fois.

Remarque :

Ainsi, l’église de Civrac nous ouvre-t-elle des horizons nouveaux, tant sur la technique de charpenterie à la Renaissance, la datation d’une “école” qui se trouve localement assez bien représentée, qui sur la réflexion que posait son édification à une époque trouble, belle et mal connue.
On a le sentiment profond que les charpentiers ont largement imprégné leur ouvrage de la Connaissance mystique dont ils étaient porteurs. Sept fermes tout d’abord : chiffre parfait, représentant les septs péchés capitaux, les septs jours de la semaine, les septs périodes nécessaires à Dieu pour créer le Monde. Sept ans, c’est l’âge des maîtres dans le compagnonnage.